1 - La guitare électrique proprement dite:

En oubliant les différentes autres variétés de guitares qui sortent de notre propos, la guitare électrique proprement dite (supposée non ré-amplifiée), est un instrument relativement complexe, dont le fonctionnement peut se résumer dans le diagramme fonctionnel énergétique suivant:

En rouge, le sens de propagation et la nature des énergies mises en jeu.

NB: Energies mécaniques et acoustiques ont été ici artificiellement distinguées, uniquement pour se conformer à l'usage.

Entre le "médium" (doigts, médiator, archet, e-bow, etc.) et l'auditeur situé dans la "salle d'écoute" (pour une guitare non ré-amplifiée), on trouve une chaîne de transferts d'énergies mécaniques, électromagnétiques électriques ou acoustiques, éventuellement doublée "boucles de contre-réactions" (ou réactions) diverses, qui donnent à l'instrument son caractère unique.

En particulier, les "réactions électriques" bien connues des électroniciens, s'y trouve enrichies de "réactions mécaniques" dues à la lutherie (au sens classique) et à des "réactions acoustiques" (trop souvent ignorées).

De sorte que, seul le médium (donc le musicien) se trouve libre de son action, la lutherie de la guitare s'étendant, au travers de l'ampli, jusqu'à la salle d'écoute.

En ce sens, la "lutherie" de la guitare électrique est encore plus complexe que celle de la seule guitare, qui est déjà d'une complexité ... affolante.

Enfin, ont été sciemment ignorés, pour ne pas compliquer le diagramme:

a - les rôles de filtres, joués par l'assemblage de:

• l'impédance interne du micro
• celle des circuits embarqués
• le fil de liaison guitare-ampli
• l'impédance d'entrée de l'ampli (ou du préampli)

b - les pertes par frottement, responsables de pertes de "sustain".

Pour mémoire, les pertes négligeables:

• les pertes dues aux frottements aériens des cordes, qui restent négligeables
• les pertes électriques dans le cicuit des micros, également négligeables, en raison des faibles intensitées mises en jeu

Plus pesantes sur le "sustain":

• les pertes par rayonnement acoustique du corps de guitare,
• les pertes par frottements internes dans le même corps,
• les pertes aux points d'appuis des cordes sur le corps de guitare: frettes (ou touche) où le doigt joue un rôle d'amortisseur, chevalet,
• les pertes par frottement interne dans les cordes, appréciables, dans le cas de cordes inhomogènes, dites "filées" et principalement les "filées plat" ou "flatwounds".

2 - La guitare électrique ré-amplifiée:

Trois cas sont envisageables:

1 La ré-amplification se limite à une "sonorisation" de la salle d'écoute.

• Dans le principe, la guitare-ampli-salle d'écoute n'est que prolongée par la sonorisation.
• Mais la musicien n'est plus totalement libre du résultat final, qui lui est souvent inconnu, voire, atrocement mutilé par le preneur (voleur?) de son.

2 La ré-amplification est destinée à une diffusion "exotique" (disque, digitalisation, retransmission à distance, etc.).

• Le "n'importe quoi" est prévisible, surtout si le mauvais goût de l'auditeur participe aux choix et réglages de sa (trop) chère "chaîne Fi-Fi".

3 L'incompétence du preneur (voleur) de son, impose au musicien une "prise de son directe", à partir de la seule guitare ou du seul préampli.

• Il ne s'agit plus d'une guitare électrique.
• Et le musicien, privé du feed-back, trompé par le prisme déformant de l'écoute au casque qui lui fait entendre ses propres couleurs factices, ne joue plus son instrument, mais celui du preneur (voleur) de son".